L'accès aux soins contre l'obésité commence par les soins de santé primaires : pourquoi la fonction et la qualité de vie sont importantes

En tant qu'ergothérapeute et chercheuse en réadaptation, j'ai passé plus de 30 ans à travailler auprès de personnes vivant avec l'obésité. Au cours de cette période, j'ai été témoin d'avancées considérables dans notre compréhension de l'obésité en tant que maladie chronique complexe. Pourtant, j'ai aussi constaté les difficultés auxquelles de nombreuses personnes font face lorsqu'elles tentent d'accéder à des soins bienveillants fondés sur des données probantes.

C'est pourquoi j'encourage les professionnels de la santé, les décideurs politiques et les personnes vivant avec l'obésité à lire L'état des soins de l'obésité au Canada, le nouveau rapport de référence d'Obésité Canada. Ce rapport offre une évaluation complète de la façon dont le système de santé canadien soutient les personnes vivant avec l'obésité et identifie d'importantes lacunes qui continuent de limiter l'accès aux soins. Ses conclusions renforcent bon nombre des enjeux que les cliniciens, les chercheurs et les patients soulèvent depuis des années.

Chez Bariatric Technologies, nous avons été particulièrement frappés par un thème central : l'accès aux soins pour l'obésité dépend souvent de facteurs tels que la géographie, le revenu, la couverture d'assurance et la capacité locale du système de santé, plutôt que des besoins cliniques. Le rapport résume ce défi par une affirmation percutante : « L'accès aux soins primaires ne signifie pas l'accès aux soins de l'obésité. »

L'obésité affecte bien plus que la santé physique

Tout au long de ma carrière, une grande partie de mes recherches et de mon travail clinique s'est concentrée sur la façon dont l'obésité affecte le fonctionnement quotidien, la participation, la mobilité et la qualité de vie. Bien que les discussions sur l'obésité se concentrent souvent sur le poids, les patients racontent fréquemment une tout autre histoire. Ils parlent des difficultés à marcher confortablement, à participer à des activités récréatives, à prendre soin des membres de leur famille, à conserver un emploi, à gérer des complications cutanées et à s'engager pleinement dans les activités qui donnent un sens à la vie.

Cette compréhension plus large de la santé s'aligne étroitement sur l'appel du rapport en faveur de soins de l'obésité interdisciplinaires et centrés sur la personne. Des soins efficaces pour l'obésité ne consistent pas simplement à perdre du poids. Il s'agit d'aider les gens à améliorer leur santé, leur fonctionnement, leur autonomie et leur qualité de vie à long terme.

Ce que nous apprenons des équipes de soins en obésité

L'équipe de Bariatric Technologies a passé beaucoup de temps à apprendre des cliniques spécialisées en obésité et des professionnels de la santé à travers le Canada. Nous avons été inspirés par le dévouement des médecins, infirmières, diététistes, psychologues, spécialistes de l'exercice, ergothérapeutes et autres professionnels paramédicaux qui prodiguent des soins complets aux patients, souvent dans des environnements où les ressources sont limitées.

Le visuel ci-dessous, tiré du rapport d'Obésité Canada, donne un excellent aperçu de l'approche multidisciplinaire.

Le rapport souligne à la fois l'importance et le défi de prodiguer ce type de soins en équipe. L'accès aux services spécialisés en obésité varie considérablement au Canada, et de nombreuses communautés manquent de professionnels formés spécifiquement à cette condition. Le financement durable pour les soins interdisciplinaires, le soutien en santé mentale et le suivi à long terme demeure limité dans plusieurs régions.

Pour les patients, cela peut signifier des expériences très différentes selon l'endroit où ils vivent et les services qui leur sont accessibles. Certaines personnes accèdent à des équipes multidisciplinaires et à une éducation complète. D'autres passent des années à naviguer dans des parcours d'orientation fragmentés pendant que leurs problèmes de santé continuent de progresser.

Pourquoi les soins primaires sont la clé

Pour la plupart des Canadiens, les soins primaires constituent le premier point de contact avec le système de santé. Les médecins de famille et les infirmières praticiennes jouent un rôle crucial dans l'identification de l'obésité comme maladie chronique, dans l'amorce de conversations sur le traitement et dans l'aiguillage des patients vers les soutiens appropriés.

Le rapport recommande spécifiquement d'intégrer l'évaluation, le traitement et les parcours d'orientation pour l'obésité aux soins primaires, et de fournir aux professionnels de la santé une meilleure formation, des outils pratiques, des mécanismes d'orientation et des modèles de remboursement. Ces recommandations sont essentielles si nous espérons réduire les obstacles aux soins et garantir que les patients reçoivent du soutien plus tôt dans leur parcours.

Des parcours de soins primaires robustes soutiennent également la continuité des soins. L'obésité est une maladie chronique qui nécessite une gestion continue, et le soutien à long terme est souvent offert dans les milieux communautaires et de soins primaires.

L'importance des résultats fonctionnels à long terme

C'est ici que le travail de Bariatric Technologies croise les recommandations du rapport. De nombreuses personnes qui parviennent à une perte de poids importante grâce à la chirurgie bariatrique, aux médicaments contre l'obésité, aux interventions sur le mode de vie ou à une combinaison d'approches continuent de faire face à des défis fonctionnels liés à l'excès de peau et de tissus mous.

Ces préoccupations peuvent affecter la mobilité, le confort, l'intégrité de la peau, l'activité physique, l'autogestion et la participation aux activités de la vie quotidienne. Elles sont souvent discutées dans les milieux de soins primaires bien après que les patients aient terminé leur traitement au sein de programmes spécialisés pour l'obésité.

Notre travail repose sur un principe simple : des soins efficaces pour l'obésité devraient ultimement aider les gens à vivre leur vie plus pleinement. Améliorer le fonctionnement, le confort, la confiance en soi et la participation à des activités significatives sont des résultats qui comptent énormément pour les patients et leurs familles.

Un appel à l'action

L'état des soins de l'obésité au Canada fournit une feuille de route importante pour améliorer les soins de l'obésité à travers le pays. Il nous met tous au défi — cliniciens, chercheurs, partenaires de l'industrie, défenseurs des droits et décideurs politiques — de bâtir un système qui reconnaît l'obésité comme une maladie chronique et qui offre un accès équitable à des soins complets fondés sur des données probantes.

Je vous encourage à lire le rapport, à le partager avec vos collègues et à réfléchir à la manière dont chacun de nous peut contribuer à améliorer les soins de l'obésité au Canada. De meilleurs soins commencent par de meilleurs parcours, une collaboration interdisciplinaire renforcée et une attention continue portée aux résultats qui comptent le plus pour les personnes vivant avec l'obésité : la santé, le fonctionnement et la qualité de vie.

professionnels de la santé, décideurs politiques et personnes vivant avec l'obésité à le lire et à réfléchir à la manière dont nous pouvons travailler ensemble pour garantir que chaque Canadien ait accès à des soins de l'obésité bienveillants, complets et fondés sur des données probantes.

 

- Dr Mary Forhan, PDG et cofondatrice